Esperienze di castorismo sono presenti in Europa in Belgio, Danimarca, Francia, Irlanda, Norvegia, Olanda, Svezia, Gran Bretagna (Inghilterra, Scozia, Galles e Nord Irlanda), Svizzera.

Sono una quarta branca dello scoutismo che si rivolge a bambini e bambine al di sotto dell' età lupetto/coccinella. La proposta parte dai 5/6 anni e giunge fino ai 7/8 anni secondo le varie associazioni e l' età prevista per l' entrata in Branco/Cerchio.
Essa ha tutte le caratteristiche per essere una metodologia autenticamente scout, e non solo una attività di tempo libero od una "nursery". Non è semplicemente un pre-lupettismo che "tiene al caldo" i bambini nell' attesa di inserirli completamente in Branco/Cerchio; è una vera e propria metodologia, creata apposta per questa età particolare, completamente distinta dal lupettismo, anche se naturalmente concepita in continuità con questo. E' nata credendo che esista una reale esigenza di partecipare al "gioco scout" per tale fascia d’età; esigenza confermata dalla grande richiesta che viene avanzata non solo dai genitori, ma dagli stessi bimbi, e riconosciuta dal Seminario Europeo del 92 e, successivamente, dalla Conferenza Europea dello Scoutismo di alcune settimane dopo.
Il metodo Castorini sembra molte volte (e non sempre a torto) molto vicino al mondo del Branco/Cerchio. Tuttavia la novità, assolutamente sostanziale, è il modo con cui le cose vengono fatte, che è profondamente diverso da quello dei lupetti, nel rispetto della diversità dell’età.
Alla domanda, che spesso viene posta, sull'opportunità di cominciare a questa età un'attività tipicamente scout, ci sentiamo di rispondere, insieme a tutti gli altri che nel mondo stanno facendo del Castorismo, che i nostri riscontri sono del tutto positivi. D'altra parte anche sotto questo aspetto è stata definitivamente riconosciuta (dalla già citata Conferenza Europea) l'utilità dell'esperienza Castori per i ragazzi passati nelle branche superiori.
Certamente il metodo Castori non deve essere uguale ad altro, come non lo è il Lupettismo nei confronti dello scoutismo del Reparto o del Roverismo...
Il metodo scout è una grande intuizione pedagogica che è valida, nelle sue linee fondamentali, per tutto l'arco della vita evolutiva e proprio per questo riesce ad esprimersi in metodologie differenziate a seconda delle età, ma identiche nei principi e negli obiettivi fondamentali.
Per questo ci sentiamo di affermare che il Castorismo può riconoscersi come un metodo tipicamente scout.
Ma che incidenza può avere, sugli ideali che lo scoutismo vuol portare nella costruzione del "futuro uomo", l'iniziare ad un'età così precoce?
A parte che la psico-pedagogia attuale riconosce sempre più il valore dell'intervento educativo nelle primissime età e quindi l'opera di "semina" svolta anche al di là dello scoutismo, ad esempio nelle scuole materne; non solo la nostra, ma, quel che è più significativo, l'intera esperienza mondiale, dimostrano, statistiche alla mano, l'altissima percentuale di "tenuta" dei Castorini passati nelle Branche superiori e giunti ormai ad essere anche Capi...
Ad ogni modo possiamo garantire una cosa: il mondo dei bambini dai 5 ai 7 anni non è sicuramente facile, ma è estremamente ricco ed entusiasmante, tanto da rischiare di dare all'adulto più di quanto non possa da lui ricevere...

La specificità metodologica originale non consiste tanto nel presentare cose diverse dalle altre branche, ma soprattutto nel modo in cui le cose vengono presentate.
A questo riguardo ecco alcune esemplificazioni da considerare:
- il clima, fatto di gioia, affetto, allegria sempre tangibili, ma anche di tranquillità e di ordine;
- la semplicità, la spontaneità, la varietà e la flessibilità nei programmi come nelle attività, con la capacità di "cambiare" al momento giusto, nella continua sensibilità verso le esigenze concrete dei bambini, sia del gruppo che di ogni singolo;
- l’atmosfera, creata con l’aiuto di una ambientazione fantastica in ogni attività;
- il gioco, che a questa età deve basarsi non tanto sulle regole, ma sul piacere di "fare le cose per gioco";
- l'esperienza di gruppo, intesa come "condivisione", per aiutare il bambino ad uscire dal proprio egocentrismo;
- la scoperta del mondo attraverso un contatto attivo ("costruire" e "smontare") con i vari elementi;
- il gusto di scoprire il "meraviglioso" e di stupirsi delle piccole cose della natura.

Gli obbiettivi principali che il Castorismo si propone sono:
- sviluppare tutte le potenzialità del bambino;
- sviluppare la consapevolezza della presenza e dell’amore di Dio;
- sviluppare il contatto profondo e vitale con la natura;
- attuare una "iniziazione" allo spirito comunitario e stimolare la scoperta delle "regole del gioco";
- porre le basi per avviare il cammino della "auto-educazione";
- sviluppare il gusto della scoperta e della laboriosità.

Anche i Castorini, seguendo la tradizione scout, hanno una loro Legge, un loro Motto, ed un loro Patto, che non sono altro che una concretizzazione (sempre con l’ottica dell’età in questione) della "Promessa" che lega tutti gli scout e le guide del mondo.

Tale mezzo non si ritiene che debba avere specifici contenuti morali forniti dalle vicende o dai personaggi. Si è scelto il mondo dei Castori sia per uniformarsi alla scelta di molte altre Associazioni (in particolare di quella canadese), sia per i facili parallelismi tra la vita dei castori e la nostra proposta educativa (socialità, cooperazione, laboriosità, vita nella natura...). Il Mondo Fantastico è naturalmente sostenuto da un racconto, il quale deve però essere utilizzato in modo elastico: è il racconto che si adatta alle attività e non viceversa. Lo stesso racconto ci fornisce ottimi spunti per facilitare il naturale inserimento dei Castorini nel Branco.